1999

Ich habe euch bereits in meinem Rückblick auf 2025 von dem Foto der Sonnenfinsternis von 1999 erzählt, das bei meinem Onkel hing, und von meinem Wunsch, einmal selbst eine mit eigenen Augen zu sehen.

Es gab zwar die partielle Sonnenfinsternis im März 2025, aber dieses Jahr hatte ich die Gelegenheit, eine totale zu sehen — fast zumindest: Sie sollte 97,5 % erreichen, was schon deutlich besser war als die 30 % des Vorjahres.

Und ratet mal? Ich hatte mir endlich ein Seestar S30 Pro zugelegt — die perfekte Gelegenheit, es zu testen!

Die Sonnenfinsternis von meiner Terrasse aus

Die Vorbereitung

97,5 %. Das ist schon ziemlich gut für eine Sonnenfinsternis, die sich toll beobachten lassen würde. Das zeigte auch die allgemeine Begeisterung in Frankreich: Zwei Wochen lang gab es jeden Tag mindestens einen Beitrag in den Nachrichten, und spezielle Finsternisbrillen waren wenige Tage vorher kaum noch zu bekommen.

In Frankreich würden wir nicht das Glück haben, eine totale Sonnenfinsternis zu erleben; dafür hätte man nach Spanien fahren müssen.

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Doch dann hatte ich ein Problem: DIE HOTELPREISE! Mehrere hundert Euro für eine Nacht im Streifen der Totalität. Na gut, ich würde mich von Bordeaux aus mit 97,5 % begnügen müssen.

Ansonsten war ich bestens ausgerüstet: Ich hatte mein Smart-Teleskop, meinen Maksutov 127 mit Sonnenfilter für die visuelle Beobachtung und natürlich eine Finsternisbrille.

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In Bordeaux war der erste Kontakt für 19:29 Uhr, die „Totalität“ für 20:24 Uhr und das Ende für 21:16 Uhr vorgesehen. Das brachte ein weiteres Problem mit sich: Die Sonnenfinsternis würde bei Sonnenuntergang stattfinden, mit der Sonne tief am Horizont — etwa 7° — und von meiner Terrasse aus liegt genau in der Achse der Finsternis der Marinestützpunkt.

Ich verzog ein wenig das Gesicht, weil ich das nicht vorhergesehen hatte; ich hatte mir die Sonne höher am Himmel vorgestellt. Ich prüfte es in Stellarium und puh... die (beinahe) Totalität würde ohne Hindernis sichtbar sein, aber ein paar Minuten später würde die Sonne hinter dem großen Betongebäude verschwinden.

Die Sonnenfinsternis

Um genau 19:12 Uhr war ich bereit, nur noch wenige Minuten vor Beginn. Ich überprüfte das Seestar und das Mak127 ununterbrochen. Ich stellte sicher, dass sie noch korrekt ausgerichtet waren, dass die Nachführung funktionierte, und... ich lief unruhig herum.

Eine Minute vor Beginn machte ich eine letzte Kontrolle, startete die Timeline auf dem Seestar und hielt mein Auge ans Okular, während ich wartete. Und dann, genau zur vorgesehenen Zeit, war sie da.

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Der kleine schwarze Kreisbogen rechts ist der Mond, der beginnt, die Sonne zu bedecken: der erste Kontakt, C1 genannt. In diesem Moment lächelte ich. Ich war glücklich. Auf dem Seestar-Foto sieht man es nicht, aber durch das Mak127 waren an den Rändern leichte Strukturen zu erkennen; das war ziemlich beeindruckend.

Die Zeit bis zum Maximum verbrachte ich damit, Fotos aufzunehmen und mein Auge ans Okular zu halten. Ich konnte einfach nicht aufhören, wie ein Kind zu lächeln.

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Einige Augenblicke vor dem Maximum war eine sehr angenehme, leichte Abkühlung zu spüren — es waren 32 °C — ebenso wie eine leichte Abnahme der Helligkeit. Und wieder: genau zur vorgesehenen Zeit...

Die berühmten 97,5 %! Ich nutzte die gut 60 Sekunden, um meine Finsternisbrille aufzusetzen und direkt hinzusehen. Es war weniger beeindruckend als durch das Teleskop — nur ein kleiner orangefarbener Kreisbogen —, aber trotzdem eindrucksvoll.

Kaum Zeit zum Genießen, und der Mond setzte seinen Weg fort, die Temperatur stieg wieder und das Licht kehrte zurück.

Ich genoss noch ein paar weitere Augenblicke, dann verschwand die Sonne ziemlich schnell hinter dem Marinestützpunkt. Also packte ich meine Ausrüstung ein. Kaum wieder drinnen, überprüfte und überarbeitete ich die Timeline.

Die Stabilisierung hat am Ende ein wenig versagt — ich muss dem Teleskop zu nahe gekommen sein und Vibrationen verursacht haben.

Aber was ist eigentlich eine Finsternis?

Ich konnte nicht über die Sonnenfinsternis sprechen, ohne einen kleinen Abschnitt darüber hinzuzufügen, was eine Finsternis ist und wie sie funktioniert.

Was ist eine Finsternis?

Eine Finsternis entsteht, wenn Sonne, Erde und Mond fast perfekt auf einer Linie stehen. Je nachdem, welcher Himmelskörper sich in der Mitte befindet, beobachten wir eine Sonnen- oder Mondfinsternis.

Am 12. August 2026 gab es also in Spanien eine totale Sonnenfinsternis und bei uns in Frankreich eine partielle.

Wie funktioniert eine Sonnenfinsternis?

Bei einer Sonnenfinsternis zieht der Mond bei Neumond zwischen Erde und Sonne hindurch. Sein Schatten fällt dann auf unseren Planeten:

• Im Kernschatten ist die Sonne vollständig verdeckt: Das ist eine totale Sonnenfinsternis, wie in Spanien.
• Im Halbschatten wird nur ein Teil der Sonne verdeckt: Das ist eine partielle Sonnenfinsternis, wie in Frankreich.
• Erscheint der Mond etwas zu klein, um die Sonne vollständig zu bedecken, bleibt ein heller Ring sichtbar: Das ist eine ringförmige Sonnenfinsternis, auch „Feuerring“ genannt.

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Sonnenfinsternisse treten nicht bei jedem Neumond auf: Die Mondbahn ist gegenüber der Ebene der Erdbahn um etwa 5° geneigt. Deshalb zieht sein Schatten die meiste Zeit über oder unter der Erde vorbei.

Wichtig: Die Sonne ist etwa 400-mal breiter als der Mond, aber auch etwa 400-mal weiter entfernt. Dieser Zufall der scheinbaren Größe macht totale Sonnenfinsternisse möglich.

Die vier Kontakte: C1, C2, C3 und C4

Astronominnen und Astronomen beschreiben den Verlauf einer Sonnenfinsternis mithilfe von vier präzisen Zeitpunkten, den sogenannten Kontakten. Sie entsprechen den Momenten, in denen sich die scheinbaren Ränder von Mond und Sonne berühren.

C1 — der Beginn der partiellen Phase

Beim ersten Kontakt beginnt der Mond, in den Rand der Sonne zu „beißen“ — siehe das erste Foto der Sonnenfinsternis. Die partielle Phase beginnt: Mit einer geeigneten Finsternisbrille wirkt die Sonnenscheibe zunehmend verdeckt, ein wenig wie Pac-Man.

C2 — der Beginn der Totalität

Beim zweiten Kontakt bedeckt der Mond die Sonne vollständig. Für Beobachterinnen und Beobachter innerhalb des Streifens der Totalität scheint mitten am Tag die Nacht hereinzubrechen, und die Sonnenkorona wird sichtbar.

Während der Totalität kann man die Finsternis ohne Brille direkt ansehen.

C3 — das Ende der Totalität

Beim dritten Kontakt erscheint der erste Sonnenstrahl wieder hinter dem Mond. Die Totalität ist vorbei: Dann muss die Finsternisbrille wieder aufgesetzt werden.

C4 — das Ende der partiellen Phase

Beim vierten Kontakt verlässt der Mond die Sonnenscheibe vollständig. Die Sonnenfinsternis ist vorbei.

Die Zeiten von C1 bis C4 unterscheiden sich je nach Beobachtungsort. Außerhalb des Streifens der Totalität gibt es C2 und C3 nicht: In Frankreich hatten wir daher nur C1 und C4.

Sicherheit: Schauen Sie niemals direkt in die Sonne, auch nicht während einer partiellen Sonnenfinsternis. Verwenden Sie nur Finsternisbrillen nach ISO 12312-2 oder einen speziell für die Beobachtung entwickelten Sonnenfilter. Die einzige Ausnahme ist die sehr kurze Phase der Totalität, wenn die Sonne vollständig bedeckt ist.

Und was ist mit Mondfinsternissen?

Eine Mondfinsternis folgt der umgekehrten Geometrie: Bei Vollmond steht die Erde zwischen Sonne und Mond. Der Erdschatten bedeckt dann nach und nach den Mond.

Man unterscheidet drei Haupttypen von Mondfinsternissen:

• Halbschattenfinsternis: Der Mond durchquert den Halbschatten der Erde; die Abdunkelung ist dezent.
• Partielle Mondfinsternis: Ein Teil des Mondes tritt in den Kernschatten der Erde ein.
• Totale Mondfinsternis: Der gesamte Mond tritt in den Erdschatten ein.

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Bei einer totalen Mondfinsternis verschwindet der Mond nicht vollständig: Er nimmt oft eine kupferfarbene oder rötliche Färbung an. Das Sonnenlicht durchquert die Erdatmosphäre, die stärker blaues Licht streut und rote Farbtöne bis zum Mond gelangen lässt.

Im Gegensatz zu einer Sonnenfinsternis ist eine Mondfinsternis von der gesamten Nachtseite der Erde aus sichtbar und kann ohne besonderen Augenschutz beobachtet werden. Sie ist von einem bestimmten Ort aus auch häufiger sichtbar als eine Sonnenfinsternis.

Die nächsten Finsternisse

Bis 2028 werden zwei weitere partielle Sonnenfinsternisse in Frankreich sichtbar sein!

• 2. August 2027: eine weitere partielle Sonnenfinsternis, die in Frankreich sichtbar sein wird; die Totalität wird hauptsächlich Nordafrika und den Nahen Osten betreffen.
• 26. Januar 2028: eine partielle Sonnenfinsternis, die am späten Nachmittag von einem Teil des Landes aus beobachtet werden kann.